农业系列：水车与翻车
翻车是古时先进的提水工具之一；
在古代社会，中国农业的发达水平居世界前列。除了历朝历代重视沟油和水利工程的建设之外，灌溉工具起着举足轻重的作用。由于地形的限制，自流灌溉毕竟是少数，大多数的农田水利必须借助工具才能实施。
最早的灌溉方式是“负水浇稼”，所用的灌溉工具自然是陶罐了。《庄子·外篇》有记载“凿隧而入井，抱瓮而出灌”。瓮为陶器，在虞舜时已开始制造。用瓮取井水灌园田，为思维中应有之联想。
然而此法很笨拙。
利用机械起水灌溉的最初工具当推公刘的库斗。公刘为公元前13世纪左右周族的首领，其子孙后代建立了周朝。库斗构造简单，由柳条编成桶穿上长绳。其掣动只用两人之力，从低水面向高处往复掏水。此法虽较抱瓮灌田有一定的进步性，汲水较多，又较省力，但是仍很原始。
战国时，农业技术有了进一步发展，灌溉已成为农田管理中的重要一项，桔棒乃应需而生。桔棒是利用杠杆原理制成的起水器，由一根直木、一根横木及水桶（盛水器）、重石块、长绳等材料组成。“引之则俯，舍之则仰。”子贡在汉阴游历时，向当地老农推荐此物说“掣水若抽，数如洪汤。”这种借助简单机械的提水方式，比起全靠人力提水灌溉，显然是进了一步，故桔棒在战国时得到推广。但是，桔棒汲水费时多，起水少，仍有待进一步改进。从抱瓮灌地的极原始状态到桔棒汲水的初步利用器械，“民逸而利多”，在灌溉工具发展史上具有划时代的意义。
据史书记载，东汉以后，出现了利用机械原理的灌溉工具。东汉时有个叫毕岚的巧匠，制造过一种叫“翻车”的机械，“用洒南北郊路，以省百姓洒道之费”。这种翻车，是否就是后世的龙骨水车，不得而知
太和二年（828年），唐文宗令人做水车样式，命京兆尹监造，分配给郑、白渠附近的百姓，以灌溉农田。当时，在北方有以木桶相连，汲于井中的水车，长江流域出现了半机械化的筒车。筒车形似纺车，四周缚有竹筒，利用水流冲力，冲击轮子而旋转，把水由低处提到高处。此后，水车样式虽然形形色色，但其基本原理不外如此。在近代水泵发明以前，翻车是世界上最先进的提水工具之一，对于灌溉农田，发展农业生产发挥了巨大作用。
翻车可用人力、畜力或水力转动。其用人力者为龙骨车。在行道块上下，通周由龙骨板叶一节一节地用木销子连接起来，很像龙的骨架，故名之龙骨车。此车由人凭架上，踏动拐木，使龙骨板随转循环行道板刮水上岸。也有用手摇的，可以两个人同时摇，也可以只一个人摇。它的汲水量不够大，但是凡临水的地方都可以使用，很方便，深受人们的欢迎，是应用很广的农业灌溉机械。直到今天，在一些僻远的地方，犹可见到这样的水车。人们对它的偏爱可以从文人骚客的诗咏中得到反映：“用洒南北郊路，以省百姓洒道之费”描写出它从河湖池塘中起水入田的动态“妇女喜秋凉，踏蹈车多笑语。”
田家踏转水车的喜悦心情跃然纸端；“下田库水出江流（圩田用车），高垄翻江逆上沟（山田水车）。地势不齐人力尽，丁男常在塌车头。”由此可看出水车排水和灌溉之功用。
其用畜力者，如牛转翻车、驴转翻车，则在龙骨车的基础上外加齿轮，系于转轴外端，加上互相衔接的带齿竖轮与卧轮，使用牛、驴或马来拉动。这种水车在南宋末年才出现。从人力转动的翻车到畜力转动的翻车，是为一大进步，因为畜力比较大，能把水车上比较大的高度，汲水量也比较大。
公园水车一旁的景观
公园水车一旁的景观
